Astronautas estudian los espermatozoides en el ISS
Astronautas estudian los espermatozoides en el ISS para analizar los efectos de la gravedad y el potencial de la reproducción humana en el espacio
Hay una gran cantidad de espermatozoides en la Estación Espacial Internacional (ISS) en este momento. SpaceX lanzó su cohete Falcon 9 para un viaje de 2 días a la ISS el 2 de abril.
El cohete que transportaba el CRS-14 es decir, la cápsula de reabastecimiento Dragon llegó a la ISS el 5 de abril. Según el manifiesto, contiene una nave espacial europea y un total de 5,800 libras de suministros de alimentos, herramientas, equipos y experimentos metidos en la cápsula.
Pero la carga tiene algo muy único y contrastante. Como parte de un experimento llamado Micro-11 que la NASA está pasando por alto, la cápsula llevó muestras de esperma tomadas de humanos y toros en un contenedor congelado. Una vez en la ISS, los astronautas estudiarán el movimiento de los espermatozoides y los efectos de la microgravedad sobre él.
Micro-11, el experimento dirigido por la NASA tiene dos objetivos básicos para lograr. En primer lugar, examinará cómo les va a los diminutos espermatozoides o espermatozoides en el espacio y si hay suficiente reproducción humana o no. Otro objetivo es estudiar su comportamiento, la naturaleza después de que entra en contacto con la microgravedad que podría proporcionar una gran cantidad de datos con respecto a los futuros investigadores.
No es el primer tipo de experimento que involucra espermatozoides. Anteriormente, los investigadores estudiaron los espermatozoides y descubrieron que los espermatozoides podrían desarrollar algún problema debido a la falta de gravedad.
La reproducción de mamíferos es bastante simple de entender. Un espermatozoide viaja a través de los ovarios para aparearse con un óvulo, donde el proceso se considera como fusión. Sin embargo, antes de que los espermatozoides puedan fusionarse con el óvulo, se necesita una activación que, a su vez, ayude a su cola a moverse y propagarse en la dirección de avance.
La fusión desarrolla vapor para impulsar más rápido mientras que la cabeza se vuelve más suave para penetrar en el huevo y fusionarse con él. Sin embargo, el proceso no se sigue completamente cuando está en microgravedad y ese es el tema de discusión en este experimento.
De acuerdo con un experimento previo donde los espermatozoides de toros y erizos de mar eran el sujeto, el proceso de activación comenzó inmediatamente en microgravedad, sin embargo, cuando se propaga hacia adelante para fusionarse con un huevo, su velocidad se vuelve más lenta, lo que a su vez puede evitar la fertilización. Por lo tanto, el experimento Micro-11 consiste en espermatozoides recogidos de 12 humanos 6 toros, de los cuales, la mitad se activará con los productos químicos adecuados disponibles en la EEI. Luego, los investigadores grabarán en video los movimientos de los espermatozoides usando una cámara microscópica y anotarán el progreso. Los datos serán enviados a la Tierra donde los científicos se encargarán de los datos y los espermatozoides para analizar y concluir los resultados.
Los espermatozoides humanos formados por cabeza y cola son diversos en apariencia y movimiento, sin embargo, los espermatozoides recogidos por los toros son más uniformes y por eso ayudarán en el control de calidad a medir la diferencia entre estos dos tipos de espermatozoides sometidos a microgravedad. Hasta el momento, no ha habido actividad sexual oficial en el espacio que pueda explicar por qué el sistema de reproducción humana funciona en el espacio. Los investigadores lo consideran crucial ya que, en algunas décadas, los humanos podrán viajar largas distancias y pasar más tiempo en el espacio que dará lugar a la necesidad básica de la reproducción humana.
La NASA también espera con ansias las perspectivas de supervivencia multigeneracional para misiones largas. Joseph Tash, un investigador del Centro Médico de la Universidad de Kansas, afirmó que, dado que los humanos aspiran a viajar largas distancias y colonizar la Luna y el Marte, los investigadores están estudiando si la supervivencia multigeneracional es posible o está fuera de discusión. Tash estudiará la muestra de esperma enviada a bordo del CRS-14 una vez que llegue a la Tierra.
Según un informe, Roscosmos de Rusia intentó criar ratas en el espacio en 1979. Aunque dos de las ratas quedaron embarazadas en el espacio, pronto abortaron. Una serie de experimentos previos han revelado que a los mamíferos no les ha ido bien en el espacio, sin embargo, en comparación, a los no mamíferos les fue muy bien en experimentos anteriores. A partir de ahora, especies acuáticas como erizos de mar, caracoles, peces medaka, salamandras, ranas, nematodos y algunas otras especies acuáticas fueron capaces de reproducirse con éxito en el espacio.
¿Cómo se comportarán los humanos y los espermatozoides en el espacio? ¿Podrán fusionarse con huevos a bordo del ISS? Estas son solo algunas de las muchas preguntas que los investigadores analizarán una vez que las muestras lleguen del ISS.