La NASA afirma que hay mas agua en la Luna de lo que se pensaba anteriormente
El AGUA en la Luna es significativamente más común de lo que los científicos habían asumido anteriormente, la agencia espacial NASA ha anunciado sorprendentemente.
Los datos de la NASA recopilados sobre las regiones polares de la Luna sugieren que los cráteres poco profundos "pueden contener significativamente más hielo de agua de lo que se pensaba anteriormente". Depósitos similares de hielo también están al acecho en las regiones polares de Mercurio, el planeta más cercano al Sol. Si se confirma, la NASA dijo que el hallazgo increíble extenderá la cantidad de tiempo que las futuras misiones tripuladas pasarán en la Luna. El descubrimiento fue posible gracias al Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA (LRO) y la nave espacial MESSENGER.
Lior Rubanenko, de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA), quien dirigió un estudio sobre los posibles depósitos de hielo, dijo: “Descubrimos que los cráteres poco profundos tienden a ubicarse en áreas donde se detectó previamente hielo superficial cerca del polo sur de la Luna e infiere que este shallowing probablemente se deba a la presencia de depósitos de hielo espeso enterrados ".
Observaciones anteriores de Mercurio han encontrado depósitos de hielo "glaciares" en el planeta más interno de nuestro sistema.
Pero los astrónomos nunca han encontrado depósitos similares de agua congelada en la Luna.
Según la NASA, los polos de Mercurio y la Luna son algunas de las regiones más frías conocidas en nuestro sistema.
Debido al posicionamiento y giro de la Luna y Mercurio, el Sol nunca se arrastra sobre su horizonte cerca de los polos.
Como resultado, muchos de los oscuros cráteres de impacto que salpican sus superficies con marcas de viruela nunca han visto la luz del día.
La oscuridad permanente prepara el escenario para temperaturas de congelación que permiten que el agua "sobreviva potencialmente durante miles de millones de años".
Nancy Chabot, científica en instrumentos de la sonda MESSENGER de la NASA, dijo: “Mostramos que los depósitos polares de Mercurio están compuestos predominantemente por hielo de agua y están ampliamente distribuidos en las regiones polares norte y sur de Mercurio.
"Los depósitos de hielo de Mercurio parecen ser mucho menos irregulares que los de la Luna, y relativamente frescos, tal vez emplazados o renovados en las últimas decenas de millones de años".
Pero a diferencia de Mercurio, donde se cree que el agua es pura, se cree que el hielo lunar se mezcla con Moondust o regolito.
Y hasta ahora, los estudios anteriores de la Luna solo han encontrado "depósitos de hielo poco profundos y desiguales".
El equipo de UCLA seleccionó estas diferencias analizando aproximadamente 15,000 cráteres en la Luna y Mercurio.
Los cráteres de impacto medían entre 1.5 millas y 9.3 millas de diámetro (2.5k a 15 km).
Los investigadores encontraron que los cráteres cerca del polo norte de Mercurio y el polo sur de la Luna son hasta un 10 por ciento menos profundos, pero no cerca del polo norte de la Luna.
La explicación, según los investigadores, es la presencia de depósitos de hielo previamente no detectados en los cráteres.
La NASA dijo: Los científicos descubrieron que estos depósitos de hielo enterrados inferidos están correlacionados con las ubicaciones de hielo superficial ya detectado ".
El estudio lunar fue publicado el 22 de julio en la revista Nature Geoscience.
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