Asteroide Bennu podría dirigirse hacia la Tierra
La Nasa podría no detener al asteroide Bennu ya que su composición dinámicamente inestable significa que podría estrellarse contra la Tierra en 2135 advierten los científicos.
El enorme asteroide, que los científicos han calificado como uno de los asteroides más potencialmente peligrosos, se estima que tiene el tamaño del Empire State Building.
La enorme roca espacial tiene el potencial de liberar 1.200 megatones de energía en caso de colisión, 80.000 veces más que la bomba de Hiroshima.
Los miembros de un "equipo nacional de defensa planetaria" de EE.UU. Han publicado un estudio advirtiendo de las posibles consecuencias "calamitosas" del asteroide que colisiona con la Tierra.
Los científicos que trabajan en el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore han colaborado con la NASA en una nave espacial llamada HAMMER (Misión de mitigación de asteroides hiperveloz para vehículos de respuesta ante emergencias).
La nave, que pesa 8,8 toneladas y tiene 9 metros de altura, generalmente puede desviar asteroides de la tierra, destruyéndolas con explosiones nucleares.
Pero los científicos han considerado que HAMMER es "inadecuado" en el caso del asteroide Bennu, ya que no podría mover el gran asteroide fuera de su camino actual.
La roca es 1,664 veces más pesada que el Titanic con 79 mil millones de kilogramos y tiene 500 metros de longitud, el ancho de cinco campos de fútbol.
Los académicos dijeron: "Usar una sola nave espacial HAMMER como ariete sería inadecuado para desviar un objeto como Bennu".
Pero otra solución es enviar varios cohetes que transporten naves espaciales HAMMER, sin embargo, la tasa de éxito de la misión disminuiría significativamente "debido a la tasa de fallas asociada con cada lanzamiento individual".
Si el asteroide es bombardeado con bombas nucleares, la Tierra podría ser inundada con fragmentos de roca radioactiva.
Según los investigadores, Benny tiene una probabilidad de 1 en 2.700 de golpear la Tierra el 25 de septiembre de 2135.Kirsten Howley, física del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore y coautora del estudio, dijo: "La posibilidad de un impacto parece escasa ahora, pero las consecuencias serían terribles".
"Este estudio tiene como objetivo ayudarnos a acortar la línea de tiempo de respuesta cuando vemos un peligro claro y presente para que podamos tener más opciones para desviarlo. El objetivo final es estar preparado para proteger la vida en la Tierra ".
Podría tomar un mínimo de 7.4 años llegar a Bennu si se decidió enviar una nave, y "muchos años para que el pequeño cambio en la velocidad se acumule en un cambio suficiente en la trayectoria", según el estudio.
Pero los expertos predicen que si un asteroide del tamaño de Bennu golpeara, no llegaría a aniquilar a la humanidad.
Un asteroide necesitaría tener al menos 1 kilómetro de ancho para causar la extinción masiva, según los científicos.